361. 돈 멜초, 1위 너머의 세계를 향한 행보

개인적으로 가장 좋아하는 칠레 와인 중 하나인 돈 멜초. 2021년 빈티지의 맛에 반해 냉큼 김환기 에디션을 구매해 버렸다. 하필 와인 스펙테이터 연말 1위 와인에 한국 작가의 레이블을 단 스페셜 에디션이 있을 건 뭔가 말이지. 하지만 그 가치는 넘나 확실했으므로... 셀러에 고이 모셔 두었다가 10년 후쯤, 아이들이 다 크면 함께 마시고 싶다. 그나저나 특정 파셀로만 만든다던 스페셜 에디션은 출시됐나 모르겠네 ^^;;

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돈 멜초, 1위 너머의 세계를 향한 행보

2022년 그랜드하얏트 서울에서 열렸던 칠레 와인 마스터 클래스. 일반적인 마스터 클래스와 달리 시음 와인을 블라인드로 제공했다. 대부분의 와인들은 맛과 품질, 스타일은 묘사할 수 있어도 정확한 이름을 특정하기는 어려웠다. 하지만 딱 한 와인만은 감이 왔다. 향긋한 꽃향기, 달콤한 블루베리와 검은 베리 풍미에 어우러지는 흑연, 삼나무 힌트. 입안을 코팅하는 실키한 타닌과 신선한 산미가 만들어내는 견고한 구조감. 칠레 최고의 테루아에서 재배한 카베르네 소비뇽(Cabernet Sauvignon) 품종의 특징을 섬세하게 드러내는 와인, 돈 멜초였다. 얼마 전 서울 신세계백화점 강남점에 위치한 레스토랑 트웰브에서 돈 멜초를 다시 만날 수 있었다.

돈 멜초는 원래 1987년 칠레의 대표 와이너리 콘차이토로(Concha y Toro)에서 설립자의 이름을 따 론칭한 와인이다. 이후 명실공히 칠레 카베르네 소비뇽의 아이콘 와인으로 자리매김했으며, 2019년 수석 와인메이커 엔리케 티라도(Enrique Tirado)를 CEO로 하는 비냐 돈 멜초(Vina Don Melchor) 와이너리로 독립했다. 첫 출시 이래 돈 멜초의 수상 이력은 화려하다. <와인 스펙테이터(Wine Spectator)> 'TOP 100' 와인에 열 번이나 선정됐다. 'TOP 10'으로 좁혀도 네 번이나 된다. <제임스 서클링(James Suckling)>은 2018년 빈티지에 100점 만점을, 최근 2021년, 2022년 빈티지는 연속으로 99점을 줬다. 작년엔 돈 멜초 2021 빈티지가 <와인 스펙테이터> 'TOP 1'에 선정됐다. 매 빈티지마다 각종 와인 매체로부터 높은 평가를 받아왔지만, 최근의 평가는 이를 뛰어넘어 천장을 뚫을 듯 치솟고 있다. 돈 멜초의 행보에 눈을 뗄 수 없는 이유다.

 

비냐 돈 멜초는 오직 하나의 포도밭에서 하나의 와인, 돈 멜초만 만든다. 비냐 돈 멜초는 칠레 최고의 카베르네 소비뇽 산지로 손꼽히는 푸엔테 알토(Puente Alto) DO에 있다. 푸엔테 알토는 돈 멜초 외에도 비녜도 채드윅(Vinedo Chadwick), 알마비바(Almaviva) 등 칠레를 대표하는 와이너리들이 위치한 곳이다. 비냐 돈 멜초는 안데스 산맥 기슭 해발 650m 부근에 있다. 일교차가 커 포도에 신선함과 복합적인 풍미를 동시에 부여한다. 화산 활동에서 유래한 충적 토양은 배수가 잘 되며 뿌리를 길게 뻗을 수 있다. 다층적인 풍미가 밀도 높게 드러나는 포도가 나온다. 

돈 멜초는 카베르네 소비뇽의 특징이 물씬 드러나지만 단일 품종 와인은 아니다. 카베르네 소비뇽 외에 카베르네 프랑(Cabernet Franc), 메를로(Merlot), 쁘띠 베르도(Petit Verdot) 등을 소량 사용한다. 이들 품종들은 빈티지에 따라 다른 비율로 블렌딩하며 돈 멜초의 밸런스를 미세 조정함과 동시에 미묘함을 부여하는 역할을 한다. 더욱 놀라운 점은 카베르네 소비뇽도 파셀(parcels)을 나눠 재배한다는 것이다. 양조 또한 파셀별로 진행한 후 최적의 비율을 찾아 블렌딩해 완성한다. 이런 방식은 돈 멜초의 첫 번째 빈티지부터 지금까지 이어지고 있다. 오랜 세월 파셀별 특성을 파악했고 어떻게 양조해야 하는지에 대한 노하우를 축적해 왔다는 얘기다. 

 

[파셀별로 구분한 비냐 돈 멜초의 포도밭 (제공: 금양인터내셔날)]

파셀은 위치와 토양, 미세 기후에 따라 크게 일곱 개로 나뉜다. 각 파셀은 향과 풍미, 구조, 타닌 등이 각기 다른 포도를 생산한다. 파셀 1은 강렬하고 생동감 넘치는 붉은 과일 아로마가 특징이다. 와인은 달콤한 과일 풍미가 넘치며, 부드러운 타닌의 실키한 질감은 우아한 피니시로 이어진다. 파셀 2는 검은 과일 풍미에 민트 같은 허브, 담배, 초콜릿, 향신료 뉘앙스가 주를 이룬다. 풀바디에 강한 타닌의 구조감이 인상적인 와인이 나온다. 파셀 3은 검붉은 과일의 강한 과일 캐릭터가 특징이다. 촘촘한 타닌의 견고한 구조가 인상적인 와인을 만들 수 있다. 파셀 4는 우아함과 복합성을 겸비한 묵직한 붉은 과일 풍미가 핵심이다. 산도와 타닌의 균형이 빼어나며 깊이감과 밀도가 탁월하다. 파셀 5는 향긋한 과일 풍미에 향신료, 흑연 힌트가 개성을 더한다. 첫인상은 부드럽고 산뜻하며, 섬세한 타닌을 지닌 밸런스가 좋은 와인이 나온다. 파셀 6은 풍부하고 복합적인 과일 풍미가 두드러진다. 볼륨감과 밀도가 좋으며 탄탄한 구조감과 긴 여운이 특징이다. 파셀 7은 향긋한 꽃향기, 야생 과일과 다양한 베리 풍미, 향신료 뉘앙스가 인상적이다. 타닌의 부드러운 질감과 복합적인 여운이 주는 우아함이 특징이다.  

 

[돈 멜초 2021 빈티지]

이런 방법을 통해 비냐 돈 멜초는 보르도(Bordeaux) 좌완의 그랑 크뤼 클라쎄(Grand Cru Classé) 와인들에 필적하는 품격을 지닌 와인을 만들어내고 있다. 이번에 만난 돈 멜초 2021 빈티지 또한 그랬다. 칠레 프리미엄 와인의 개성이 느껴지면서도 클래식한 보르도 그랑 크뤼 클라쎄의 품격을 갖추었달까. 시원한 민트와 은은한 바이올렛 향기, 농익은 블루베리와 블랙커런트 풍미, 프룬 힌트, 고혹적인 토양 힌트와 흑연, 삼나무, 바닐라 오크 뉘앙스가 아직 어린 와인임에도 다층적인 풍미를 복합적으로 드러낸다. 입에 넣으면 검붉은 베리 풍미와 함께 신선한 신맛과 벨벳 같은 타닌이 조화를 이룬다. 목 넘김 후에는 카카오 파우더와 복합적인 허브 피니시가 긴 여운을 선사한다. 30년 이상의 숙성 잠재력을 지닌 와인으로, 앞으로 어떻게 변화해 갈지 궁금해진다. 2021 빈티지는 카베르네 소비뇽 93%에 카베르네 소비뇽 4%, 메를로 3%를 사용했고 프렌치 오크(68% new)에서 15개월 숙성했다. 

 

[돈 멜초 2021 김환기 아트 에디션]

작년 한국에는 돈 멜초 2021의 스페셜 에디션이 출시됐다. 한국을 대표하는 미술가 김환기 화백의 작품 '우주(Universe) 5-Ⅳ-71 #200'로 레이블과 케이스를 장식한 김환기 아트 에디션이 바로 그것이다. '우주'는 2019년 크리스티 홍콩 경매에서 한국 미술품 중 최고가인 132억에 낙찰돼 이슈가 되었다. 현재까지도 깨지지 않는 최고가 기록이다. '우주'는 김환기 화백이 전성기에 그린 대작으로, 하나하나 점을 찍어 완성한 점묘화다. 파셀들을 조합해 테루아와 빈티지를 표현하는 돈 멜초의 콘셉트와 절묘하게 연결된다. 국내에 김환기 아트 에디션이 출시된 후 돈 멜초 2021년 빈티지의 <와인 스펙테이터> 'TOP 1' 선정 소식이 들려왔다. 특별함에 특별함을 더한 셈이다. 와인 애호가라면 탐나지 않을 수 없는 특별한 에디션이다.   

앞서 언급했듯 비냐 돈 멜초는 일곱 파셀의 카베르네 소비뇽과 소량의 기타 품종을 블렌딩해 오직 돈 멜초만 만든다. 하지만 각 파셀들이 각각 어떤 와인을 만드는지 궁금해하는 애호가들이 정말 많다고 한다. 그래서 조만간 작황이 가장 좋았던 파셀만으로 양조한 특별한 와인이 출시된다. 작황이 가장 좋았던 파셀이 1이었기에 이름은 DM01이다. 한국에는 오직 600병 출시 예정인 레어템으로, 기본 돈 멜초와 싱글 파셀 와인을 비교해 볼 수 있는 흥미로운 기회가 될 것이다. 최고를 넘어 자신만의 세계를 만들어가는 돈 멜초의 다음 행보를 기대해 보자.

 

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